GESTIÓN DE LA INNOVACIÓN

Por Gustav Juul

"La innovación es lo que distingue a los líderes de los seguidores". Steve Jobs

La innovación ha sido un tema de interés por mucho tiempo, no sólo al tratarse de productos sino también en los procesos. Recientemente ha surgido un nuevo enfoque dirigido a la gestión, el cual trata de innovar la manera en la que se manejan las empresas.

¿QUÉ ES LA INNOVACIÓN?

Me gustaría haber inventado el iPad o Facebook, tal como lo hicieron los maestros de la innovación Steve Jobs y Mark Zuckerberg; seguro estaría retirado y viviendo en alguna isla tropical. A pesar de que muchos consideran la innovación algo extraordinario, raro, grande, revolucionario y que debe cambiar vidas, para las empresas realmente innovadoras, la innovación es mucho más que eso: es una serie de pequeños pasos que generan un cambio en las reglas de un sector.

Las empresas deberían recompensar cada idea que sus empleados generan. Hace poco un cliente me platicó cómo en su compañía premian tres ideas al año; si duda una idea maravillosa. Señaló que hay dos premios que se otorgan a las ideas que hayan generado mayor impacto dentro de la empresa, mientras que el tercer premio va a la idea más pequeña, demostrando que toda innovación por pequeña que sea, se valora y reconoce. Desde que se implantó dicho programa, las propuestas de innovación en su empresa se han multiplicado en la enésima potencia.

"Cuando todos estamos pensando igual es que nadie está pensando".- Walter Lippman

Pensar en nuevas maneras de hacer las cosas no es solo un eslogan, debería ser un principio. Es importante incentivar a cada persona de la organización a encontrar mejores maneras de hacer cosas, desde la logística de un almacén, hasta cómo apretar un tornillo para hacer funcionar mejor una máquina. Las pequeñas innovaciones son las que hacen que todo fluya mejor y que la empresa sea competitiva en todos los niveles.

¿QUE ES GESTIÓN DE LA INNOVACIÓN?

La definición, académica dicta que la gestión de la innovación es la capacidad de la empresa para crear cambios fundamentales en la manera en la que se trabaja. Se trata de rediseñar los principios con los que se gestiona la empresa para crear ventajas competitivas.

Para lograrlo habrá que analizar los procesos de gestión para identificar la intencionalidad que tienen y crear nuevos caminos para lograrlo. Es imprescindible que los principios de gestión reflejen los objetos de la empresa.

 

"Hacer lo mismo una y otra vez y esperar un resultado diferente es la definición de locura". - Albert Einstein

¿POR QUÉ CAMBIAR ALGO QUE FUNCIONA?

Toda innovación está creada como producto de reflexiones sobre retos a los que nos enfrentamos en un momento específico. Incluso, las filosofías de gestión más comunes de la actualidad fueron creadas al principio del siglo XIX, por lo que deberíamos considerar que muchas cosas han cambiado desde entonces.

FILOSOFÍA FORD

Un ejemplo es Ford, quien inventó la producción en cadena y decidió sólo producir el Ford T en color negro. Esto le dio una ventaja enorme en cuanto a la economía de escala. Más tarde muchos copiaron su modelo y a largo plazo, la industria automotriz le debía su éxito por reducir costos en el sistema de producción.

Los avances en este ámbito llevaron a innovaciones en el modelo de gestión, donde las empresas tenían que ser dirigidas con el objetivo del nuevo factor de éxito: la economía de escala. El resultado fue, los procesos estandarizados gestionados por una buena organización burocrática. Actualmente, muchas empresas tienen enormes dificultades para romper con estos elementos del "Fordismo".

DESPERDICIO DE RECURSOS HUMANOS

Diversas investigaciones demuestran que el reto más grande en las empresas es lograr que los empleados se comprometan con la innovación. Una investigación de Gallup a nivel mundial (142 países) que estudia el estado del compromiso con el trabajo, demuestra que sólo el 13%, es decir uno de cada ocho, se encuentra comprometido con su trabajo y hace una contribución positiva a la empresa. El 83%, o se siete de cada ocho se niegan a contribuir en la empresa o quieren hacerle daño (Tabla 1).

En un mundo en el que la competencia se vuelve más reñida, la falta de compromiso por parte de colaboradores resulta un enorme desperdicio de recursos humanos. No obstante, estos datos no representan a todas las empresas. En Toyota, Nike, Google, RHHR Group ya tenemos gestión de la innovación en la agenda.

Este tipo de empresas crean su modelo de liderazgo y gestión alrededor de principios que tienen la innovación como meta, de manera que ésta se permea en la organización, cultura y estrategias.

Tabla 1                               

Estados Unidos & Canadá

 

LOS BUENOS EJEMPLOS:

TOYOTA

La filosofía de Toyota dice que la experiencia de día a día de los empleados es la fuente más importante para la creación de mejoras. Por esta razón trabajan en grupos independientes de calidad, cada una produce una inmensa cantidad de ideas. para mejorar productos y procesos. En el 2012 se registraron más de 500 millones de ideas.

NIKE

Nike se basa en principios que tienen un fin común: el cambio y la innovación. Nunca dejes innovar y mejorar; invierte en tu recurso número uno: la gente, crea cultura de cambio, además evalúa constantemente cómo puedes lograr tus objetivos y elimina la complacencia.

GOOGLE

Google ha logrado crear una cultura de empresa donde los empleados disfrutan de ir a toma de un paquete salarial muy atractivo. El requisito más especial es que Google obliga a sus empleados a usar el 20% de su tiempo en cosas que no tienen nada que ver con su trabajo "normal", con el fin de aumentar las posibilidades de presentar ideas e impulsar la creatividad. Como resultado indirecto los empleados tienen un mejor rendimiento que la competencia.

RHHR

La dirección de RHHR Group, basa sus principios en que cada situación tiene una solución única. Así mismo, fomentamos una cultura innovadora y democrática en la que los empleados deciden que ideas de mejora priorizar con el fin, de que se dirijan a ellos mismos y como resultado aumenten su rendimiento.

¿DEBERÍAMOS COPIAR A GOOGLE?

Por supuesto que no. La gestión de la innovación se trata de innovar su propia filosofía de dirección, de manera que refleje el contexto específico en el que se encuentra.

TRIUNFOS DE UNA BUENA GESTIÓN DE LA INNOVACIÓN:

Algunos de los grandes peligros de la gestión es no realizar los cambios a tiempo y tomar decisiones sin reflexionar sobre los objetivos. Como consecuencia, existe una falta de visión donde el desarrollo se convierte en apéndice y no se traduce a conceptos innovadores.

El ejemplo clásico es el caso de la reacción de la industria automotriz americana hacia TOYOTA, y otros productores de autos en los años 80´s. Primero les tomó mucho tiempo en identificar lo que realmente estaba pasando, y cuando finalmente lo vieron, intentaron copiar mecánicamente el sistema de producción de japonés. La copia no tuvo el resultado esperado y más tarde, GM consideró imposible hacer rentable la producción de autos en E.U., por lo que mandaron la mayoría de su producción a México. De manera simultánea, Toyota logró crear una producción exitosa en sitios en que las empresas americanas habían descartado. Una de las razones por las que esto no fue posible para GM y el resto de las empresas de la industria automotriz es que intentaron imitar, creando sólo un apéndice a su sistema de gestión.

"LOS INTOCABLES DE LA DIRECCIÓN"

La mayoría de las empresas tienen una metodología y estructura que les permite innovar en temas de procesos y productos, pero pocas empresas logran aplicarlo al área de gestión. Pareciera que, en los últimos años de jerarquía, la necesidad de innovación no existe. Sin embargo, la realidad es que la empresa puede implementar los mismos procesos para otro tipo de enfoque en la innovación.

Si la gestión de la innovación se implementa de la manera correcta, debería permearse en la esencia cultural de la empresa y estimular todas sus diferentes aplicaciones.

SELECCIÓN DARWINIANA

No cabe duda que la crisis financiera afecta a todas las empresas, pero lo que está comprobado, es que, en la actualidad, sólo los mejores sobreviven. Los "dinosaurios" desaparecen, sin embargo, los que han sabido adaptarse triunfan.

Aun así, no sería correcto decir que la innovación es la solución a todos los problemas que resultan de una crisis financiera; por ejemplo, los recortes de personal son absolutamente necesarios para estabilizarse y tomar fuerzas en estas situaciones. Lo cierto es que los recortes no quitan la raíz del problema, por lo tanto, será necesario volver a crear un fuerte entusiasmo e iniciar la reconstrucción.

¿LA GESTIÓN DE INNOVACIÓN ES SÓLO PARA DIRECTORES?

Idealmente debería ser un tema para todos, pero existen muy pocas empresas que tienen una estructura que permite que la innovación se desarrolle de abajo hacia arriba. Eso significa que en la mayoría de los casos la gestión de la innovación es iniciada y liderada desde arriba, dependiendo del nivel de autonomía que tenga cada departamento o persona.

En el caso de innovaciones radicales, la dirección y el consejo de la empresa debe estar muy involucrada, a diferencia de la innovación incremental que puede estar liderada de manera descentralizada por una unidad de negocio.

EL FUTURO DE LA GESTIÓN DE INNOVACIÓN

En ciertas empresas la gestión de la innovación es prioridad, lo que resulta en armonía con los criterios de éxito del siglo XXI. Aquellas empresas que no han sabido adaptar su sistema de gestión, probablemente sufrirán como GM y otros "dinosaurios".

 

 

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